湖北是农业大省，素有湖广熟天下熟之称，境内湖泊密布，水源充足，山丘岗地和江汉平原分布广，牧草丰盛，养牛天然优势显著。在湖北，分布着不少独具特色、耐粗饲和产肉性能好的地方黄牛良种。
湖北有四大地方黄牛品种：黄陂黄牛、恩施黄牛、枣北黄牛、郧巴黄牛。
前天我们在牛肉价格上涨的报道中，提到如今养牛行情好，这对于全省的养牛户而言，是个好消息。伴随着肉牛产业的发展壮大，一批国外优良肉牛品种被引进国内，在各省广泛推广。截至2018年底，我省肉牛存栏量达到241万头，年出栏108万头，年产牛肉15.8万吨，并形成了汉江流域、大别山和武陵山3大肉牛优势产业带。目前全省养牛户5000多家，规模呈扩大趋势。
增重快肉质好 全省牛群西门塔尔唱主角
夏斌斌是潜江市养牛大户，目前牛场年存栏500头左右，主要育肥西门塔尔和夏洛莱牛。西门塔尔原产于瑞士，耐粗料，适应性强，是奶、肉、役兼具的大型肉牛品种，在畜牧界被称为全能牛。2014年，夏师傅引进西门塔尔牛和本地黄牛进行杂交改良，将12个月生产周期拉长到18个月，提升肉质。而体型更大的夏洛莱则被夏师傅用来快速育肥，走量上市谋求养殖利益最大化。
潜江市某农业发展有限公司 负责人 夏斌斌：它的生产速度快，可以达到1500多斤，养好后，适合外调。
在宜昌枝江市舒师傅的牛场，不仅引进了西门塔尔牛、夏洛莱和安格斯等国外品种，还自繁自育了本地夷陵黄牛。
枝江市某农业开发有限公司肉牛养殖场 场长 舒晓杰：一头夷陵黄牛能卖个1.5万，农户能赚个2000多块钱。
相比西门塔尔等杂交牛，夷陵黄牛的性价比较低，目前主要用于品种保护和开发雪花牛肉，而西门塔尔出肉率比较高，抗病能力比较强，价格中上等，成了各大牛场的主角。
据湖北省畜牧局数据显示，目前我省241万头存栏肉牛中，地方黄牛总存栏量为40.1万头左右，占比不足17%，而西门塔尔夏洛莱等国外肉牛品种数量占据我省牛群总数的70%以上。
养母牛成本大 省内育肥架子牛需外调
随着生产性能进一步提升，湖北肉牛产业规模也进一步壮大，帮助乡亲们养牛增收。但是，在养殖过程中，湖北肉牛产业也面临不少发展瓶颈。
在湖北养牛界，每年开春后的第一件事就是补栏。对夏师傅这样没有母牛繁育的牛场而言，1岁左右的小牛也就是架子牛，是用来育肥的首选。
潜江市某农业发展有限公司 负责人 夏斌斌：养架子牛的话，最大的优势就是周期短，我们买回来的500左右的架子牛在一万到一万一，通过12个月的育肥，就能达到1300斤，可以出售。
购买架子牛，大部分还得依赖北方畜牧强省。而对于一些存栏在1000头以上的大型牛场，自有的母牛繁育也不能满足育肥需求。养母牛周期长，买小母牛来到牛卖，至少需要3年时间，一头母牛要投资2万元。从投入产出比而言，南方的养牛户更愿意选择架子牛。
不过架子牛长途调运异地育肥，在运输途中和新场地适应阶段，对养牛户而言风险相当大。而牛群疾病也是悬在头上的一把剑，特别是小牛断奶前和养殖过程中，一旦爆发，将对牛场带来灭顶之灾。
同时，对于500头以上的规模养殖场，机械化养殖成为必然，特别是价格昂贵的大型机械，在没有购置补贴的条件下，成了养殖户的开支大头。
养牛机械化的投入增大，没有相关农机购置补贴，也会进一步降低了一些中小型养牛场的机械化水平。而中小型养殖户占据我省养牛群体的中坚力量，对于湖北肉牛产业发展是不利的。
2013年，刘波注资1000多万元，在全省率先进入母牛繁育领域，目前牛场存栏量有1200多头，其中能繁母牛有600多头，育种核心群300多头。前几年，牛场的育种公牛一头售价在2万块钱左右，而在2018年10月份之后，种公牛身价开始倍增。
荆门市沙洋县某牛业公司 负责人 刘波：去年的10月份我们顺利通过了我们国家级的核心育种场，我们已经向河南、江西，包括湖南进行供应20对头的种公牛，差不多价格的话，达到4万块钱左右。
在湖北，像刘波这样的国家级肉牛核心育种场还有2家，分布在随州和荆门市掇刀区。为破除国内肉牛良种长期依赖国外引进局面，国家启动实施了肉牛遗传育种计划，湖北积极争取了3家核心育种场，并有中国农科院和省农科院的技术支撑。
目前，湖北肉牛良种繁育总体上投入成本比较大，体量小，短期内仍不能满足本省需求，专家和养殖户呼吁，政府要加大母牛繁育支持力度。对于当前引种过程中架子牛的应激反应，专家建议做好细心管护是可防可控的。
架子牛买回来后，不要让牛暴饮暴食，要让牛多休息适应新环境，在育肥过程中，也要做好春秋两季疫苗注射和日常监测。
